暑い夏や寒い冬は，外出するのも大変です．そんなとき空調が効いていることも多い地下街やショッピングモールなどを歩いて壁や床の石材を観察してみましょう．石材によっては，実は立派な化石や鉱物が入っていることがあります．いくつかの事例を紹介します．
壁や床に使われる石
大きな駅や地下街，ショッピングモールなど，建物が多く集まっている場所では，壁や床に色々な石材が使われています．これらの石材は，その空間のデザインや雰囲気を決める重要な要素です．これらの石材は，日本や世界各地の岩石を切り出されて，その場所に運ばれてきたことになります．どこの産地かを調べることは難しいですが，化石や鉱物が目立つ有名な石材もあります．
例えば，次の写真は大阪駅中央コンコースの柱に見られるアンモナイトです．
石材に注目して街を歩いた経験のある人は多くないと思いますので，まずは観察してみてください．観察する際には，スマホなどで写真を撮り（できればスケールも入れましょう），コレクションすると良いと思います．
街中の石材に見られる化石
化石は，生物の遺骸や生活の跡が岩石として残されたものです．石材を作る岩石は，大きく分けると火成岩，堆積岩，変成岩の３種類があります．特に，化石を含む岩石は堆積岩です．中でも石灰岩や大理石（これは変成岩に分類されます）は，化石を含み商業施設やビルにもよく使われる石材です．
わかりやすい化石の例として，名古屋駅のアンモナイトとべレムナイトの写真を紹介します．
街の石材に見られる鉱物
石材は岩石でできています．鉱物がいくつか集まったものが岩石なので，石材の中にも鉱物が含まれます．岩石がつくられるときに，しっかりと鉱物が成長したものは，目立つ鉱物を含んでいる場合があります．例えば，わかりやすい鉱物としてガーネットを挙げられますので，例として大阪駅のガーネットを紹介します．
京都駅「石の博物館」
京都駅北口（京都タワーのある方）には，「石の博物館」と呼ばれる場所があります．ここには288種類の石材がプレートとして柱に埋め込まれています．お近くの方は，どんな石材があるのか，訪れてみてはいかがでしょうか．
まとめ
最後までお読みいただいてありがとうございました．ちょっとした乗り換えや待ち合わせの隙間の時間で，数千年前の石材を観察して，太古に思いをはせることができます．通行人や駅施設の迷惑にならないよう，ゆっくりと探してみてください．
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